—128— den Gott der Christen, wie sie sicl), ausdriickten, anbeteten. So ging der Winter hin, der Mai kam, Schnee UND Eis waren ausgetaut und Alles riistete sich zum Besuch der großen Volksgemeine. Die sollte bei den sieben Steinhausern sein. Landolf zog mit Hermann hin und stand als Gastfreund unter dessen Schutze, ja Hermann ließ ihn aus einem seiner besten Rosse reiten, um ihn dadurch vor allem Volke zu ehren. Mit einem stattlichen Gefolge freier Männer (Frilinge) zog Hermann aus. Am ersten Tage aber kamen sie nicht weiter als etwa eine Viertelstunde von Harm’s ouden Dorp zu einem Opferaltar, welcher dicht- an dem sogenannten tiefen Bruche lag (Deepen- brock sagt die Chronik). Hier sollte Landolf Zeuge eines schrecklichen Auftritts sein, der eben so sehr die entsetzliche Wildheit und Grausamkeit dieser Sachsen, als ihre edle Sitten- reinheit bezeichnet. Um Mittag des genannten Tages etwa hatten sich alle freien Männer der ganzen Gegend bei dem Opferaltar zusammengefunden. Dieser Altar bestand, wie noch an den jetzigen Steinhiiusern zu sehen ist- aus acht im Viereck aufgerichteten Granitplatten mit vier nach den vierHimmelsgeändigen gerichteten Osfnungen, oder Thüren, breit genug- daß ein Mensch hindurch gehen konnte, und oben mit einem großen Granitblock bedeckt. Die jungen Krieger brachten zwei Gefangene herbei, die aus einem kürzlich gemachten Kriegszuge mitgebracht waren. Der eine mußte unter dem Opferaltar durch die Nord- und Siidthiir, der andere durch die Ost- und Westthiir hindurchgehen. Dann traten zwei Priester hervor, mit einem Mistelzweige im lang herabwallenden und durch den Mistelzweig zusammengehaltenen Haar und mit einem scharfen Messer von Feuerstein in der Hand. Die Mistel- pflanze, die man noch setzt in unsern Wäldern, besonders auf Birken wachsend, Viel findet, galt nämlich bei unsern Vorfahren für heilig. Denn da sie nicht auf der Erde wächst, wie andere Pflanzen, sondern auf andern Bäumen, namentlich auf Birken, so glaubte mem- der Same dieser Pflanze fiele vom Himmel

128— The God of Christians, as they said, emerged from the offerings and worshipped them. So winter came, spring came, and snow and ice were poured forth, and all returned to their visitation of the great people’s community. Landolf brought Hermann with him and stood as a guest under his protection, yes, Hermann rode out of his best horse to honor the people. With a considerable entourage of free men (Frilinge), Hermann left. But on the first day, they did not continue far as about a quarter of an hour from Landolf’s old village to an altar of sacrifice, which was dense- adjacent to the so-called deep Bruche (Deepen- brock says in the chronicle). Here, Landolf should be witness to a terrible apparition, which so greatly characterized the savage wildness and brutality of these Saxons, as their noble nature and virtue. Around noon of the mentioned day, about all the free men of the whole region gathered at the altar. This altar was, as still is to the current Steinhiiuser stones- formed of eight in a square arranged granite plates with four directions of the four heavens- or doors, wide enough that a person could pass through, and above with a large granite block covered. The young warriors brought two captives, brought over from a recent military engagement. One had to pass through the North and East, and the other through the West and South. Then two priests emerged, with a mistletoe strand in a long, flowing hair, and with a sharp- edged knife of flint in their hand. The mistletoe plant, which is planted in our forests, especially on birch trees, is found to be particularly abundant, because it was believed by our ancestors to be heavenly. Because it does not grow on earth, like other plants, but on other trees, particularly birch, it was believed that the same plant would fall from the sky.